這是國際足聯歷史上第一次迎來來自中國的頂級贊助商。中國足球也或許將因此進入一個大時代。作為“六大金主”之一的萬達，將在國際足聯享有空前的話語權。
萬達集團正式成為國際足聯的合作伙伴（FIFA Partner），享有2016—2030國際足聯頂級贊助商權益。這是國際足聯歷史上第一次迎來來自中國的頂級贊助商。中國足球也或許將因此進入一個大時代。
萬達躋身“六大天王”序列
在萬達集團之前，國際足聯的頂級贊助商只有五個，分別是阿迪達斯、可口可樂、GAZPROM（俄羅斯天然氣）、現代起亞和VISA（維薩）。萬達成為國際足聯第六個最高級別贊助商，正式躋身國際足聯“六大天王”序列。
根據國際足聯的贊助戰略，頂級贊助商合作伙伴的數量是6～8個，每屆世界杯還會有6～8個世界杯贊助商。另外，還有最多20個區域贊助商。贊助序列中最頂端的就是合作伙伴（FIFA Partner），將享有世界杯、聯合會杯等國際足聯一系列賽事的所有贊助權益。
也許更加重要的是，“六大金主”之一的萬達，將在國際足聯享有空前的話語權。
或為中國申辦世界杯埋下伏筆
種種跡象表明，萬達的大手筆贊助，或為中國申辦2030年世界杯埋下伏筆。
從目前國際足聯透露出的信息來看，2018和2022世界杯易地舉辦的可能性已經微乎其微。國際足聯在有限的時間內不大可能對2026年世界杯的申辦方案進行原則性大修。這樣，亞洲繼續申辦的可能也基本不存在。
因此，對中國來說，最早能申辦的就是2030年世界杯。
這份簽至2030年的贊助合同就顯得十分耐人尋味。國際足聯在官方的新聞稿中強調，與萬達集團的合作，包含2030年世界杯。
值得一提的是，深陷腐敗漩渦的國際足聯，目前迫切需要重塑形象，穩固商業支持。此前，連最忠誠的贊助商阿迪達斯都曾傳出態度動搖，因此，萬達此番出手，對國際足聯來說，多少有些雪中送炭、救人危難的意思。
萬達體育布局已棋行至中局
如今，我們依稀可以看出，萬達在下多么大的一盤棋。這個棋局已經到達中盤，成為國際足聯頂級贊助商，是這盤棋中央的重要一步。
這盤大棋，或許從2012年的“希望之星”留洋計劃就已經開始了。
如果說萬達收購馬競和瑞士盈方是布局，那么，“希望之星”計劃則是播種。
從2012至2015年，萬達已經派出四批“希望之星”前往西班牙訓練，這些小球員集中在1999—2002年出生，到2030年，恰恰是當打之年。
這幫孩子水平如何？數據能說明一些情況：2015年，有16名“希望之星”球員入選U16國家少年隊的集訓名單。廣州、武漢、成都、深圳等隊中的多名主力球員都來自“希望之星”計劃。
如果中國能成功申辦2030年世界杯，而賽場上再出現幾個“希望之星”計劃的球員，對萬達來說，真是有一些“美如畫”的感覺。
萬達在西班牙的關系，包括它成為第二大股東的馬德里競技俱樂部，或許都在為這批球員中的頂尖人才，未來一步步走上世界舞臺的中央做著鋪墊。而萬達手中的體育營銷集團盈方，或許也會在這個過程中發揮作用。
到2030年國足或已非魚腩
也許不少人擔心，即使中國能夠成功申辦2030年世界杯，代表東道主的國足會不會重演2002年韓日世界杯一球不進一分不得的尷尬歷史？
其實樂觀地看，我們有理由猜測，到2030年世界杯，中國隊已經不是魚腩之隊了。
那時，國足的主力應該是2000—2010年出生的球員。他們中年長的，如上文所述，可能已經通過“希望之星”計劃踏上留洋之路，而其中2010年出生的年輕球員，今年6歲，正是開始接觸足球的年齡。
想到在足球改革規劃之下漸成氣候的校園足球和正在整體向好的職業足球，現在開始接觸足球的孩子，會不會比以前更多？他們得到的指導會不會更專業？他們的成長環境會不會更好？
我們有理由相信，這批孩子在2030年能夠有所作為。當然，這一切都有賴于足球改革扎實有力的推進，有賴于校園足球、青訓體系和職業足球穩步健康的發展，有賴于每一個有識之士和有志之士的不懈努力。